A műszaki megoldás társadalmi szintű haszna és társadalmi szintű költsége összehasonlításának eszköze. Több alternatív műszaki megoldás esetén pedig a hasznokból és költségekből képzett egyedi mutatók (pl. költség/haszon hányad, belső megtérülési ráta stb.) segítségével az egyes megoldások egymással összehasonlíthatók, segítve ezzel a gazdasági alapon hozandó döntések előkészítését.